Sentralinfo.com, Jakarta – Mantan pemain Timnas Irak, Ahmed Khudair, menekankan pentingnya persiapan ekstra untuk Irak menjelang laga melawan Timnas Indonesia dan Arab Saudi dalam babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Ia menyarankan agar tim nasional Irak menggelar pertandingan uji coba sebelum menghadapi kedua tim tersebut, bahkan jika lawannya hanya klub-klub lokal.
Khudair berpendapat bahwa uji coba akan membantu meningkatkan kekompakan tim dan kesiapan fisik para pemain, yang menurutnya belum optimal. “Pelatih timnas perlu memainkan satu laga uji coba terakhir sebelum babak play-off Asia untuk Piala Dunia. Saya pikir pengalaman ini sangat penting,” ujarnya.
Pertandingan melawan Timnas Indonesia dijadwalkan berlangsung pada 8 Oktober. Selain itu, Irak juga akan menghadapi Arab Saudi dalam grup yang sama. Ketiganya Irak, Arab Saudi, dan Indonesia berada di Grup B kualifikasi tersebut dan berjuang keras agar bisa melangkah ke putaran final.
Khudair menambahkan bahwa meskipun hanya dalam pemusatan latihan domestik, uji coba melawan klub-klub di dalam negeri akan memberikan gambaran yang lebih jelas mengenai kondisi pemain dan kesiapan tim. Ia juga menyebut bahwa meskipun pelatih telah meningkatkan aspek fisik, “masalah keharmonisan mengharuskan mereka memainkan lebih banyak pertandingan.” Gaya dan metode pelatih, kata Khudair, memerlukan banyak pertandingan praktis agar strategi bisa dijalankan dengan maksimal.
